走入耐人尋味的日常

夜晚，臺中洲際棒球場燈光亮起，觀眾熱切地為場上加油，在球員揮動球棒的那一剎那，人人聚精會神屏息著、等待再為一次漂亮的「紅不讓」歡呼。

臺中洲際棒球場宛若一顆棒球外型成為臺中市地標之一，就座落在「四張犁」。球場的強光點亮夜空，場上的激情熱絡了空氣，如今許多人因棒球賽來到這個地方，然而更耐人尋味的，是賽事過後那趨於日常、不太為人所認識的四張犁。

四張犁，位在台中盆地北部，包括現今北屯區的仁美里、四民里及仁和里一帶。這一地名的由來，是因為昔日每張犁可耕5甲地，而初期這裡開墾的農田約有20甲，故名「四張犁」。四張犁與犁頭店（今南屯）、大里杙（今大里）是三個臺中較早開發的聚落，也是往昔從彰化縣經犁頭店北至潭仔墘（今潭子）、葫蘆墩（今豐原）通道的要衝。

將時空回溯至清康熙年間，閩、粵移民冒險橫渡黑水溝來台，大批漢人相繼進入臺灣中部移墾。當時，從彰化縣到葫蘆墩有一條古道，沿路必須經過犁頭店、四張犁等地。彰化城門於天黑後關閉，來往的旅人若不能及時進城，就必須留在城外過夜。因此，犁頭店變成為彰化城北門外的第一大站，而四張犁街即是位在交通要道另一端的聚落，商業蓬勃、熙來攘往的熱鬧場景自然不在話下。四張犁街因其所在的特殊位置，成為彰化縣和葫蘆墩(今豐原)古道南來北往的交通據點，街上商家、小舖林立，飯館、旅店一應俱全。直至日治後，隨著鐵公路建設偏離此地，其重要的交通位置才逐漸淡去。

早期北台中盆地，包含四張犁在內，原為岸裡社獵場，是巴宰海（Pezeh）平埔族原住民的生活領域。清雍正11年（1733），六館業戶之一陳周文取得了墾權，開啟四張犁地區近300年的發展。嗣後陸續大量的漳籍移民入墾，葫蘆墩圳引水灌溉，經過百年開墾，形成集村街鎮，原先居住在這裡生活的巴宰海平埔族原住民日漸喪失其生存空間，因此大舉遷移埔里盆地、或宜蘭平原，少數留居的亦被漢人同化，而在台中盆地消失殆盡。

後來，日據時代發展成街肆型態，稱四張犁街。舊四張犁約位在台中市街區之北，區內大約由崇德路、水湳路、豐樂路、昌平路、四平路、后庄路交錯環抱所組成，是一個集塊型的街鎮聚落，周邊散村大致以此成一個同心圓而分佈，由於串聯四周農業聚落的古道密集，成為鄰近地區之主要商業及文化活動聚落。百年的古街至今還保存著的打鐵店、豆腐店，古厝、三級古蹟文昌祠、太子樓的菸樓文化等，都應證著這段悠長的開墾史。